Hoe een idee van een melkveehouder kan leiden tot een uiterst succesvolle bijeenkomst, bleek op het symposium met de titel ‘Op eigen wijze fokken voor levensduur’. De melkveehouders Peter Aalberts en Johan van Houwelingen hadden hun nek uitgestoken en mochten ruim 400 mensen verwelkomen in het Abe Lenstra Stadion in Heerenveen. „We hadden op 200 mensen gehoopt”, zei voorzitter van de initiatiefgroep Aalberts, die zelf als eerste het woord nam. Hij prees zich bovendien gelukkig met het feit dat de volledige KI-wereld het initiatief steunde. De Batenburg-fokker uit Giethoorn wees erop dat er veel verschil bestaat tussen stieren als je kijkt naar de aanhoudingspercentages van hun dochters op 60 maanden na de eerste kalving. „Er zijn er met 50 procent, maar ook met 15 procent nog aanwezig. In de laatste groep zitten soms ook nog stiervaders, terwijl de eerste soms geen stiervader worden. Het probleem is dat het op jonge leeftijd moeilijk is te zien welke dieren oud worden.” Aalberts benadrukte het belang van een hoge levensduur door te wijzen op de ‘jongveequotering’ als gevolg van het fosfaatrechtenstelsel. Hij stelde dat de verschillende organisaties daarom samen een Nederlands fokdoel zouden moeten opstellen.